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Die Katakomben entstanden aus Familiengräbern. In der ersten Hälfte des 2. Jahrhunderts begannen Christen, unter der Erde zu bestatten, oft durch die Erweiterung bestehender Familiengrabstätten, wie auf den Geschichtsseiten von San Callisto nachzulesen ist. Im 3. Jahrhundert wurde San Callisto zum offiziellen Friedhof der Kirche von Rom, mit Kallistus als Verwalter.
In den nächsten zwei Jahrhunderten verbreiteten sich die Gänge über mehrere Ebenen auf Kilometer. Unten: wo sie liegen, wer dort begraben ist, die Zahlen und die lange Lücke zwischen ihrer Aufgabe und ihrer Wiederentdeckung.
Die kurze Antwort
Meist einfache Christen des antiken Roms, die ab dem 2. Jahrhundert bestattet wurden, zusammen mit Märtyrern und Päpsten: neun Päpste in der Papstkrypta von San Callisto und mehrere weitere in Priscilla. Jüdische Römer nutzten separate Katakomben. Auf etwa 150 km Gängen schätzt die Tageszeitung Avvenire der italienischen Bischöfe 500.000 bis 750.000 Gräber. Sie liegen nicht unter der Stadt selbst: Römisches Recht verbot Bestattungen innerhalb der Stadt, daher befinden sich die Friedhöfe außerhalb der antiken Mauern entlang der Konsularstraßen. Die Vorstellung, dass sich Christen dort versteckten, ist ein Mythos.
Gibt es unter Rom Katakomben?
Nicht unter der antiken Stadt selbst. Römisches Recht verbot Bestattungen innerhalb der Stadtgrenzen, daher liegen die Katakomben außerhalb der alten Mauern, entlang von Straßen wie der Via Appia, Via Salaria und Via Nomentana.
Die Gänge wurden in Tuffstein, einem vulkanischen Gestein, das sich leicht schneiden lässt und nach dem Freilegen aushärtet, gegraben. Einige nutzten alte Steinbrüche, wie bei San Sebastiano. Rom hat etwa 60 Katakomben, christliche und jüdische, große und kleine, die zusammen etwa 150 km Gänge umfassen. Sieben sind regelmäßig für Besucher geöffnet; der Guide zu den besten Katakomben listet sie mit ihren Schließtagen auf.
Das moderne Rom hat sich weit über die Mauern hinaus ausgedehnt, weshalb eine Katakombe heute neben einer Vorortsstraße liegen kann.
Wer ist in den Katakomben begraben?
Meist einfache Mitglieder der christlichen Gemeinschaft Roms, darunter Märtyrer und Päpste. Allein in der Papstkrypta von San Callisto lagen neun Päpste.
Griechische Inschriften in dieser Krypta nennen Pontianus, Antherus, Fabian, Lucius und Eutychian. Die Homepage von San Callisto zählt 16 Päpste und viele Märtyrer im gesamten Komplex. Priscilla gibt an, dass dort sieben Päpste bestattet wurden, darunter Marcellinus, Silvester und Siricius. Die Katakomben beherbergten auch berühmte Märtyrer: die heilige Cäcilia in San Callisto, der heilige Sebastian an der Appia, die heiligen Nereus und Achilleus in Domitilla, die heilige Agnes an der Via Nomentana und die heiligen Marcellinus und Petrus an der Via Casilina.
Jüdische Römer hatten ihre eigenen Katakomben, die so alt oder älter als die christlichen sind. Die von Villa Torlonia sind nicht zugänglich; Vigna Randanini an der Via Appia kann nach Absprache mit dem archäologischen Park besichtigt werden.
Stehen Sie in der Papstkrypta mit dem offiziellen Ticket für San Callisto und dem eigenen Führer der Stätte.
BuchenWie viele Leichen sind in den Katakomben unter Rom bestattet?
Hunderttausende. Avvenire schätzt 500.000 bis 750.000 Gräber in den Katakomben Roms, wobei nur etwas mehr als 20.000 Inschriften gefunden wurden.
Die Zahlen für einzelne Stätten stammen von den Stätten selbst und passen nicht genau zur stadtweiten Schätzung, betrachten Sie sie also als die Angaben der jeweiligen Stätte.
| Katakombe | Gänge | Bestattungen, laut Stätte |
|---|---|---|
| San Callisto | Fast 20 km auf mehreren Ebenen | Etwa eine halbe Million |
| Domitilla | 17 km auf vier Ebenen | 150,000 |
| Priscilla | Mehr als 13 km auf zwei Ebenen | Nicht veröffentlicht |
| San Sebastiano | Etwa 12 km auf drei Ebenen | Nicht veröffentlicht |
| Santi Marcellino e Pietro | Etwa 18.000 Quadratmeter auf vier Ebenen | Bis zu etwa 15.000 |
| Ganz Rom | Etwa 150 km | 500.000 bis 750.000 Gräber (Schätzung von Avvenire) |
Welche Katakombe hat die meisten Bestattungen?
Laut den eigenen Angaben der Stätten hat San Callisto mit etwa einer halben Million Bestattungen die meisten. Eine unabhängige Zählung bestätigt dies nicht, und die Homepage von Domitilla bezeichnet Domitilla als die größte.
San Callisto und Domitilla sind die beiden größten für Besucher zugänglichen Katakomben. Beide liegen im Bereich der Via Appia und sind an verschiedenen Tagen geschlossen, Mittwoch bzw. Dienstag, sodass man leicht eine davon besuchen kann. Wenn Sie sowohl die Größe als auch die Geschichte erleben möchten, der Besuch von San Callisto umfasst die Krypta der Päpste und die Krypta der Heiligen Cäcilia in etwa 40 Minuten.
Warum gibt es so viele Tote in den Katakomben?
Weil sie jahrhundertelang der christlichen Gemeinschaft Roms dienten und weil sich in den übereinanderliegenden Gängen auf mehreren Ebenen weit mehr Gräber unterbringen ließen als auf einem Feld.
Die Bestattungen unter der Erde begannen in der ersten Hälfte des 2. Jahrhunderts und setzten sich noch lange danach fort. Arbeiter gruben lange Gänge und versahen sie mit Nischen, dann gruben sie tiefere Ebenen, wenn die oberen voll waren. San Callisto reicht mehr als 20 Meter in die Tiefe. Die meisten Verstorbenen wurden in einfachen Nischen beigesetzt, sodass ein einziger Gang viele Menschen aufnehmen konnte.
- Loculi: rechteckige Nischen in den Wänden, die mit einer Platte oder Ziegeln verschlossen wurden.
- Arcosolia: gewölbte Nischen über einem Grab, oft bemalt.
- Cubicula: kleine Kammern für eine Familie.
Größere Räume wurden für Totenmähler zur Erinnerung an die Verstorbenen genutzt.
Haben sich Christen in den Katakomben versteckt?
Nein. Das ist ein Mythos. National Geographic merkt an, dass sie keine geheimen Versammlungsorte waren, um Verfolgungen zu entgehen, und Avvenire nennt die Fluchtidee überholt: Frühe Christen trafen sich in Privathäusern.
Die Katakomben waren Begräbnisstätten, und ab dem 3. Jahrhundert war San Callisto der offizielle Friedhof der Kirche von Rom. Totenmähler fanden in den größeren Räumen statt, und nach 313 zogen die Gräber der Märtyrer Pilger an. Ein schmaler Gang, der mit Gräbern gesäumt war, diente der Bestattung und dem Gedenken an die Verstorbenen, nicht dem Verstecken. Die Fluchtgeschichte ist eine Vorstellung, die Historiker früher hatten und seitdem verworfen haben.
Was geschah mit den Katakomben nach der Antike?
Sie wurden nach 313 zu Pilgerstätten, litten unter den Überfällen der Goten und Langobarden und verloren ihre Reliquien an Stadtkirchen im späten 8. und frühen 9. Jahrhundert. Danach gerieten sie weitgehend in Vergessenheit.
Papst Paschalis I. überführte die Reliquien von etwa 2.300 Märtyrern, wie eine Tafel in Santa Prassede bezeugt. Die Reliquien der Cecilia wurden 821 nach Trastevere gebracht. Danach wurden, laut den Geschichtsseiten von San Callisto, die Katakomben verlassen, mit Ausnahme derer der Heiligen Sebastian, Laurentius und Pankratius.
Die Wiederentdeckung begann am 31. Mai 1578, als Arbeiter auf der Via Salaria in einen unterirdischen christlichen Friedhof brachen. Antonio Bosio verbrachte etwa 36 Jahre mit der Erforschung, und sein Roma Sotterranea erschien 1632. 1849 fand Giovanni Battista de Rossi in einem Weinberg an der Via Appia ein Fragment mit der Inschrift „...NELIUS MARTYR“ für Papst Cornelius, und 1854 entdeckte er die Krypta der Päpste.
Die griechische Kapelle und eines der frühesten bekannten Bilder der Muttergottes mit Kind in Priscilla mit eigenem Führer.
BuchenWer kümmert sich heute um die Katakomben?
Die Päpstliche Kommission für Sakrale Archäologie, 1852 von Pius IX. gegründet, mit der täglichen Verwaltung durch Ordensgemeinschaften.
Nach den Lateranverträgen erstreckt sich die Zuständigkeit der Kommission auf die christlichen Katakomben in ganz Italien, und sie legt die Regeln für den öffentlichen Zugang fest. Die Salesianer verwalten San Callisto, die Steyler Missionare Domitilla und die Benediktinerinnen Priscilla. Die jüdischen Katakomben unterstehen dem italienischen Staat.
Für weitere Schichten des christlichen Roms führt die San Clemente und Domitilla Tour durch eine mittelalterliche Basilika, eine Kirche aus dem 4. Jahrhundert und einen Mithras-Tempel, bevor es in die Katakombe geht. Die Paris-Fragen, die die Leute mit Rom verwechseln, finden sich unter Rome oder Paris Katakomben.
Häufig gestellte Fragen
Gibt es in den Katakomben noch Leichen?
Die meisten Gräber sind leer oder verschlossen. Reliquien von Märtyrern wurden vor Jahrhunderten in Stadtkirchen überführt, obwohl einige Nischen noch Überreste hinter zerbrochenen Platten zeigen.
Wie alt sind die Katakomben von Rom?
Die christliche Bestattung unter der Erde begann in der ersten Hälfte des 2. Jahrhunderts, laut San Callisto, und die jüdischen Katakomben sind genauso alt oder älter.
Wer entdeckte die Katakomben wieder?
Der Fund an der Via Salaria im Jahr 1578 war der Anfang, Antonio Bosio erforschte sie jahrzehntelang, und Giovanni Battista de Rossi entdeckte 1854 die Krypta der Päpste.
Was kostet ein Besuch der Katakomben?
Der Preis wird bei der Buchung angezeigt und variiert je nach Datum; beeinflusst wird er durch Transport, gebündelte Leistungen und Gruppengröße.
Bereit zur Buchung
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Eintritt San Callisto mit geführter Besichtigung
- Eintritt in die Katakomben von San Callisto mit geführter Besichtigung - die Führung findet für jeden Besucher statt
- Die Papstkrypta, die Krypta der Heiligen Cäcilia und die Sakramentenkubikula
- Treffpunkt am Ticketschalter in der Via Appia Antica 110, zehn Minuten vor Ihrem gebuchten Termin
Eintritt und geführte Besichtigung der Priscilla-Katakomben
Abseits der Via Appia, an der Via Salaria im Norden der Stadt: zwei Ebenen mit Galerien, die von Benediktinerinnen betreut werden, die griechische Kapelle und ein Gemälde der Jungfrau mit Kind, bei dem ein Prophet auf einen Stern zeigt, das die Vatikanische Kommission als das älteste Bild der Muttergottes im Abendland bezeichnet.
San Clemente Untergrund & Domitilla
Hinab durch die drei Ebenen von San Clemente zu einem Mithras-Tempel und einem unterirdischen Bach, dann mit einem Kleinbus zu den Domitilla-Katakomben
